Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

Un sacré coup de Bolt

Usain Bolt a écrasé la finale du 100m olympique en s'imposant dans l'incroyable temps de 9''69, nouveau record du monde. Le Jamaïcain a devancé le Trinidadien Richard Thomson et l'Américain Walter Dix.

Vendredi, les deux premières courses, entame de roi d’un planning athlétique très chargé, avaient donné le ton. La Jamaïque, emmenée par ses deux plus illustres représentants Usain Bolt et Asafa Powell, était bel et bien décidée à confirmer sa suprématie sur un sprint lâché, de force, par les Américains. De ses deux prétendants au podium, le cadet avait d’ailleurs fait la plus forte impression, décrochant, d’un bout de foulée lascive, le billet qui lui permettait de se qualifier, véritablement, pour les demi-finales, premier gros choc attendu.

Toujours au rendez-vous, le jeune recordman du monde de la ligne droite confirmait lors de cette troisième course, produisant une accélération foudroyante aux 60 mètres pour relâcher 20 mètres plus loin et boucler sa sortie en mode « relax ». Tarif pour ce nouveau parcours de santé : 9’’85. Powell, de son côté, y allait lui aussi de son chrono sous les 10 secondes. Crispé par le  faux départ du natif des Antilles Néerlandaises, Churandy Martina, l’ex homme le plus rapide de la planète, moins relâché, se fendait néanmoins d’un joli 9’’91, envoyant par là même un signe fort à la meute de chercheurs d’or lancée à ses trousses.

De quoi donner, on s’en doute, quelques sueurs froides à un escadron US qui commençait sérieusement à sentir le vent tourner. La première rafale venait d’ailleurs couper les pattes de son sprinteur prodige, Tyson Gay. De retour aux affaires après une longue coupure passée à soigner une cuisse gauche blessée, le champion du monde en titre de la spécialité ne tenait pas la distance, cédant une hypothétique place dans le dernier round pour deux centièmes de seconde. A charge, dès lors, de Walter Dix et Darvis Patton, vice-champion du monde du 200 mètres en 2003, de porter haut les couleurs de la bannière étoilée.

Si l’affaire n’était pas gagnée d’avance, pas question non plus de se défiler. A 22h30 pétantes, tout ce beau monde se retrouvait sur le tartan pékinois. Un déplacement pour rien. Un seul homme faisait le spectacle. Bolt encore. Bolt toujours. Facile. Trop facile. En tête dès la mi-course, relâchant son effort à 10 mètres de la ligne pour la passer en tête en… 9’’68, chrono revu et corrigé à la hausse pour être arrêté à 9’’69, nouveau record du monde. Non content d’ouvrir un palmarès encore vierge de tout titre international, le protégé de Glen Mills, attendu également sur 200 mètres, devenait le premier homme à franchir la barre des 9’’70. Derrière lui, loin derrière, le Trinidadien Richard Thompson (9''89) peinait pour accrocher l’argent quand « X-Man » sauvait l’honneur américain avec un bronze bien fade (9''91). Asafa Powell, quant à lui, craquait de nouveau en finale d'un grand rendez-vous, renvoyée à sa chère Jamaïque avec une piteuse cinquième place (9''95).