Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

Bolt efface Johnson

Après l’or et le record du 100m, Usain Bolt a récidivé mercredi sur 200m. Auteur d’un doublé inédit depuis Carl Lewis en 1984, le Jamaïcain a au passage battu le mythique record du monde de Michael Johnson, en 19’’30.

Depuis sa première apparition sur ligne droite dans le Nid d’oiseau, théâtre grandiose des épreuves olympiques d’athlétisme, nul ne doutait qu’il faudrait compter sur Usain Bolt. Sacré champion olympique du 100 mètres, record du monde de la spécialité dans la foulée, le géant jamaïcain profitait de ses premières apparitions sur le tartan pékinois pour commencer à bâtir, à 21 ans, sa légende. Quatre demi-tours de piste plus tard, le protégé de Glen Mills n’a déjà plus rien à prouver. Vainqueur de la finale pékinoise du 200 mètres, Bolt met un terme à ses épreuves individuelles en s’appropriant la marque de référence sur la distance (19’’30) pour deux centièmes. Un doublé fabuleux auquel on n'avait plus eu le bonheur d'assister depuis la performance de Carl Lewis à Los Angeles en 1984.

Incroyable ? Non, rien de plus normal si l’on en croit son entourage. Venu au 100 mètres pour corriger quelques défauts techniques, Bolt est et reste avant toute chose un coureur de 200 mètres. Cinquième meilleur performeur de tous les temps sur la distance (19"67), il s’en est simplement allé gravir plus vite que prévu les quatre marches qui le séparaient du sommet sans qu’aucun obstacle ne vienne lui barrer le chemin. Insolent de facilité en séries, tout aussi facile en quarts et en demi-finales, le vice-champion du monde de la spécialité a d’ailleurs bouclé sa dernière course comme on se débarrasse d’une corvée : vite fait et surtout bien fait.

Le scenario ? Du vu et revu, du testé et surtout du certifié. Départ rapide, déploiement de carcasse dans la foulée, prise de pouvoir à l’entame du virage, débordement au sortir de ce même virage et hold-up à partir des 120 mètres pour... au final, un nouvel or olympique assorti, comme il se doit, d’un record du monde. Habituel avec Bolt ? Oui et non. Car si le record du 100 mètres est soumis à variations régulières, celui du 200 était chasse gardée depuis 1996 et le passage de la tornade Michael Johnson, sur Atlanta. Douze ans de mainmise sur le demi-tour de piste pour la marque de la Loco de Waco dont on disait alors qu’elle pourrait durer 50 ans.

Deux disqualifications

C’était simplement sans compter sur la déferlante jamaïcaine, ses pointes en or et son imperméabilité crane à toute forme de stress. « Je voudrais rappeler que, lorsqu’il avait dix ans - sa mère me l’a dit - Bolt battait les gens de 15 ans, rappelait Jean-Claude Perrin, ancien entraîneur des équipes de France, coupant court à toute rumeur infondée. Quand il avait 15 ans - là, c’est son père qui me l’a dit - il battait ceux de 20 ans. Maintenant qu’il a 20 ans, et ce sont les Jeux qui me l’ont dit, il bat tout le monde. »

C’est donc désormais un fait. Bolt bat tout le monde. Shawn Crawford peut en témoigner, lui qui savoure sa médaille d’argent comme si elle était d’or tant son rival semble intouchable. C’est encore plus vrai pour le champion olympique sortant américain arrivé quatrième mais miraculeusement propulsé sur la deuxième marche du podium après les disqualifications successives de Churandy Martina (Antilles Néerlandaises) et Wallace Spearmon (Etats-Unis). Walter Dix, cinquième sur la ligne, récupère dans le même temps le bronze. Alors, rassasié le Bolt ? Pas le moins du monde. Et si le gâteau dont il ne manquera pas de déguster une part pour fêter, jeudi, ses 22 ans, comblera un temps son appétit féroce, seul l’or du relais pourrait étancher une soif de gagner qui semble n’avoir, tout comme lui, aucune limite.