Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

Montebrun décomplexée

La meilleure représentante française du marteau n'avait jamais atteint une finale olympique. Ni à Sydney, ni à Athènes. Libérée, Manuela Montebrun a accroché mercredi une belle cinquième place qui met fin à trois années difficiles.

Les grands rendez-vous internationaux ne lui ont jamais souri. Elle le sait bien. Incapable de franchir le cap des qualifications à Sydney puis à Athènes, souvent défaillante lors des Championnats du monde, Manuel Montebrun nourrit depuis longtemps un complexe avec la compétition. Et même si elle a décroché par deux fois le bronze lors des Mondiaux 2003 et des Championnats d’Europe 2002, la grande représentante française du marteau savait qu’elle devait faire face à ses vieux démons pour envisager cette échéance pékinoise. Elle a donc fait appel à des psychologues pour préparer plus sereinement ces Jeux et, enfin, mettre un terme à ce blocage qui la prive de toute sensation le Jour J. Une démarche nécessaire pour tenter de créer la surprise.  

En se qualifiant pour la finale du concours du marteau, la sociétaire du Stade Lavallois savait qu’elle faisait déjà un grand pas. Un bond même. Et pas seulement parce qu’elle devenait la première Française depuis 1948 à atteindre ce stade. En se glissant parmi les douze meilleures lanceuses mondiales, la Française était récompensée pour son travail de longue haleine entrepris après trois saisons chaotiques où aucune blessure ne l’a épargné. Oubliés les pépins physiques et les doutes inhérents à ces saisons tronquées, Manuela Montebrun n’a alors qu’un objectif : rebondir. Elle doit maintenant faire partie des huit premières si elle veut bénéficier de trois lancers supplémentaires. En réalisant une distance modeste de 70,55 mètres, la Française gagne le droit de poursuivre l’aventure. « C’est dommage, a expliqué la Lavalloise au micro de Canal Plus après la compétition. Dans ma tête je pense plus à être dans les huit lors des trois premiers essais pour, après, passer en finale. Mais c’est facile à dire, pas facile à faire. J’ai fait ce que j’ai pu. J’ai eu de la chance car je passe dans les huit pour quelques centimètres. Il y a une bonne étoile au-dessus de moi. »  

Une bonne étoile et encore un palier qu’elle a réussi à franchir… Libérée, Manuela Montebrun peut alors évoluer sans pression, consciente que son contrat est, quoiqu’il arrive, déjà rempli. La Mayennaise a donc trois nouveaux lancers entre les mains et dès le premier, réalise un jet à 72,54m. « Je suis capable de faire mieux mais c’est mon record en Championnat », expliquera-t-elle ensuite. Cette marque ne suffira pas à se faire une place sur le podium mais pas de regret pour la Française qui aurait du atteindre son record personnel (74,66m) pour espérer décrocher une breloque. La Biélorusse Miankova (76,34m), la Cubaine Yipsi Moreno (75,20m) et la Chinoise Wenxiu Zhang Chi (74,32m) ont donc rejoint le podium. Manuela Montebrun, elle, a peut être livrée une autre bataille à Pékin. Et a mis fin, à 29 ans, à un complexe récurrent.