Athlétisme - GDF SUEZ - Meeting 2008

Mesnil se rate à nouveau

Romain Mesnil ne rééditera pas son exploit des Mondiaux d’Osaka. Le Français, qui a échoué trois fois à 5,65 m, ne s’est pas qualifié pour la finale du saut à la perche, au contraire de son compatriote Jérôme Clavier.

L’histoire de Romain Mesnil avec les Jeux Olympiques est définitivement très compliquée. Le perchiste français, qui ne s’était pas qualifié pour la finale à Sydney et qui avait fini quinzième à Athènes, a une nouvelle fois manqué son rendez-vous en échouant dans sa quête de qualification pour la finale des Jeux de Pékin. Dans une discipline aussi aléatoire que la perche, la préparation de l’Albigeois, perturbée par des petites blessures, ne lui aura donc pas permis de renouveler l’exploit d’Osaka. L’an dernier, Mesnil avait fait naître les plus grands espoirs en devenant vice-champion du monde.

Un an après avoir remporté la médaille d’argent des championnats d’Europe de Göteborg, cette performance marquait la progression mentale de l’élève de Georges Martin. Et permettait de croire à une médaille aux Jeux, dans la plus grande tradition de la perche française. Malheureusement, il n’en sera rien pour Mesnil. Après un début de concours idéal dans lequel il franchissait tranquillement 5,55 m, le Français échouait par trois fois à la barre suivante, 5,65 m. Très déçu, l’Albigeois regardait la suite des qualifications avec anxiété, attendant que d’autres perchistes échouent à leur tour à cette hauteur.

Quelques passages plus loin, Mesnil était éliminé. L’athlète confiera au micro de France 2 avoir « réussi des choses bien à chaque saut. Mais en perche, c’est comme ça… » Le Président du Syndicat des Athlètes Français a pu se réconforter grâce à la qualification de son compatriote Jérôme Clavier, qui a réussi à franchir cette fameuse barre des 5,65 m. « Ça fait plaisir pour Jérôme. Je pense qu’il a de belles cartes à jouer en finale. J’espère qu’il sera bien vendredi. » Mesnil, lui, ne sera pas de la partie.